The confused identity of those Khmer

Khmer Krom refugees after they were expelled by Thailand

8/06/2011
Written by Child Khmer
http://21provinces.blogspot.com/2011/08/confused-identity-of-those-khmer.html

As Khmer and their country got weaker, foreigners have been manipulating them into losing their own identity.

Khmer Surin in Thailand do not want to revolt, in case it doesn’t work they would be worst off. They know they could not rely on Khmer Cambodia which is having an identity crisis. Khmer Krom in South Vietnam do not want to revolt either, they know they could not rely on Khmer Cambodia for help. If you do not know yourself, how would you know others?

Long ago the Khmer used to live in harmony did not have any enemy, until the Mongol leaded by Genghis Khan invaded China and it changed everything. As the Mongol pushed into China, it also pushed a few groups of southern Chinese tribes from southern China downward to Khmer land.

Identity Documents Key to Democracy: Mam Sonando on VOA

Part 1


Part 2

Study on the Cambodian identity

KI-Media note: Dear Readers, just a few minutes ago, a reader sent us a captivating study in French by Mr. Michel Chai. While, under normal circumstance, we would strive to provide a translation in English to our readers, unfortunately, our "no border" team member ("membre sans frontière") in Europe who is responsible for the translation had to attend mass this Sunday unless he would be excommunicated by his priest as he already missed attending church this past year. Therefore, we are providing below, the original text in French, should you want to read a computer-translation (courtesy of Google) of this article, please click here. The original text in French (PDF) which includes all the references can be found here.

Thank you,

KI-Media team

L'étude de la nationalité cambodgienne

« Où est la patrie de ceux qui n'ont aucune propriété ». Marat, Révolutionnaire de 1789.

La nationalité cambodgienne demeure très confuse si nous ignorons au départ les distinctions entre les vocables - « khmer » et - « cambodgien ».
Le Cambodge est une vieille nation, le peuple cambodgien est l'héritier d'un empire khmer disparu depuis la prise d'Angkor en 1352 1.
Au début du XIX° siècle, Les Grandes Puissances (L'Empire Français et la Grande Bretagne) inscrivaient le nom - Cambodge - dans les échanges de leurs notes diplomatiques.
Le Colonel François Bernard écrivait dans son ouvrage « qu'au mois de novembre 1853, le roi du Cambodge Ang Duong, avait par l'intermédiaire du Monseigneur Miche, évêque Oudong, adressé à Napoléon III une lettre pour lui témoigner son amitié et lui demander son appui. Cette lettre avait désagréablement surpris le département des affaires étrangères. Les fonctionnaires les plus éminents de cette administration voyaient avec chagrin que la géographie de l'Indochine se compliquait d'une façon singulière. Ils connaissaient déjà, assez mal sans doute, mais avec quelque certitude, l'existence des siamois et des annamites. La manifestation inattendue du Cambodge avait quelque chose de déconcertant. Nul ne savait à la vérité ce qu'était ce Royaume et contre quel ennemi il fallait l'appuyer. M. de Montigny fut chargé d'éclaircir l'affaire et on l'informa que notre ami le Roi de Siam, lui donnerait à ce sujet des renseignements et des avis désintéressés ».2 Dans les rapports des diplomates occidentaux les noms des rois du Cambodge étaient considérés comme les grands Chefs des familles de ce Pays.

Les expressions « cambodgiens » ou « khmers » sont synonymes, leur utilisation donne une signification différente suivant le sens du texte.

Examinons d'abord la distinction entre « cambodgien » et « khmer » avant de commencer notre exposé sur la nationalité cambodgienne.

I - La distinction entre le cambodgien et le khmer.
II - La nationalité cambodgienne
III - L'Indépendance du Cambodge, Les réfugiés cambodgiens et leur nationalité.

I - La distinction entre le cambodgien et le khmer.
Ces deux vocables ont la même signification, comme si on parlait des gaulois et français, ou des juifs et israéliens.Abordons maintenant la signification du vocable « khmer ». Sur le plan international, ce vocable était abhorré par les expressions « khmers rouges » . La résurgence du vocable « khmer » était essentiellement due à l'introduction de la main de « la France »4 (expression de l'Abbé Bouillevaux) dans la région d'Extrême-Orient. Situé dans la région de l'Indochine, tous ces territoires appartenaient au peuple khmer. Des témoignages étaient inscrits aux archives chinoises et aux œuvres des missionnaires espagnols.
Dans son étude ' Prolégomènes de l'histoire khmère' Fabricius écrivait que « Selon la légende, les rois, maîtres du Bas- Laos, se prétendaient les rejetons du grand rsi védique Kambu Svayambhuva, figure légendaire. Celui-ci, d'une dévotion exceptionnelle, aurait reçu des mains de Siva, en récompense de sa sainteté, la nymphe Merâ qu'il épousa. Des descendants du couple Kambu-Mera se seraient transportés en Indochine pour y fonder un royaume. Les Kambu-ja seraient donc « ceux nés (-ja) de Kambu». De plus, la légende fait dériver khmer ( l'orthographe correcte serait plutôt kmer ) de l'association de Kambu-Merâ, ce qui est fort ingénieux mais philologiquement insoutenable. En tout état de cause, le terme Kambu-ja s'appliquait primitivement à une dynastie d'origine étrangère et non a un pays. »5
L'auteur observait que le mot ' K (ambu)-Mer(a)' était l'origine d'une dynastie et non le nom d'un pays. Les documents des missionnaires espagnols, traduits par le savant Cabaton, mentionnait que le peuple khmer faisait des commerces avec le monde extérieur. Ce missionnaire précisait que dans le contexte de la construction des monuments khmers, il y avait de la participation des communautés juives. Celles-ci l'abandonnèrent quand ils émigrèrent en Chine, ainsi que « les juifs de l'Inde orientale me le racontèrent lorsque, passant par là, je m'entretiens avec eux de ces questions ».6 L'étendu de ce vaste empire couvrait la grande partie des territoires du Vietnam. La partie Sud de ce pays, appelée le Kampuchéa Krom, ou la Cochinchine française était le pays des khmers kroms 7. La nationalité khmère n'était pas disparue, mais restait en second plan lorsqu'on commençait à définir les frontières politiques du Royaume du Cambodge.

II - La nationalité cambodgienne.
La nationalité des peuples était connue en Europe, et lorsque le Cambodge signait un traité avec la France en 1863, les cambodgiens qui vivaient dans ce Royaume, susmentionné par le Colonel F.Bernard, se disaient cambodgien ou khmer. L'administration française organisait le pays selon les clauses du traité de 1863. Ernest Hoeffel qui étudiait les situations juridiques des étrangers précisait que « dans le kram Srok ou loi sur le pays, les étrangers pouvaient accéder aux fonctions administratives du Royaume à conditions qu'ils étaient nés dans le pays, et qu'ils avaient des connaissances de la langue khmère.8 Tout le peuple cambodgien était sujet du Roi. Albert Geouffre de Lapradelle expliquait les grands principes. « Chef de l'Etat, chef de la famille sont des noms synonymes ( En sanscrit, l'expression 'viç pati' n'est pas seulement de père de famille, c'est aussi le chef de la communauté).9
Au Cambodge, et à l'égard des étrangers, le Kram Montiro Bal dispose que « si les étrangers sont venus dans le Royaume se mettre au service du roi et n'ont pas porté aux audiences royales les vêtements exigés par Sa Majesté ou donnés par Elle à cet effet, ainsi que les insignes et parements afférents à leur dignité, ils se seront rendus coupables du crime de lèse- majesté et seront révoqués et mis au rang du peuple ».
La convention de 1884 apportait des réformes en matière judicaire, et plaçait tous les étrangers sous la juridiction française. Cependant les Chams, qui prétendaient d'être des étrangers, n'étaient pas placés sous la juridiction française. Dans une affaire d'insulte entre un Balat ( administrateur khmer) à Chrui-Chang-war et des chams de cette localité, Ernest Hoeffel écrivait que les faits se déroulaient comme suit :
« La juridiction française de première instance de Phnom Penh dans l'affaire correctionnelle des malais Tan Khao, Son Seng et consorts, contre le Balat cambodgien, au cours de laquelle l'avocat du Protectorat constitué par le prévenu, avait soulevé l'exception d'incompétence, ratione personae, se déclara néanmoins compétente en invoquant les motifs suivants : « Attendu qu'il n'est pas douteux que les malais-chams qui habitent le Cambodge ne sont pas une race autochtone, mais appartiennent à une peuplade d'un pays voisin qui a émigré depuis longtemps dans certaines provinces de la Cochinchine alors cambodgienne et dans ce qu'il reste aujourd'hui du Cambodge ; que le Directeur de l'Ecole Française d'Extrême- Orient, assigne comme origine à ces asiatiques étrangers les îles de Java.... »
Mais la Cour d'Appel examinait cette affaire ( le 6 Août 1904) , et la renvoyait à la Cour de Cassation ( le 22 juillet 1905) qui annulait cet arrêt. Cette affaire était sous la compétence de la justice cambodgienne.
« La communauté des Chams n'étaient pas des étrangers « le chams du Cambodge étaient depuis longtemps fixés dans le pays et soumis de fait à l'autorité du Roi, au moment où est intervenu le traité qui a établi le protectorat de la France sur cette région ; que si , à la vérité, les chams ne sont pas de la même race que les cambodgiens, s'ils ont conservé leurs coutumes et leurs mœurs ou obtenu certains privilèges, ces particularités ne sont pas suffisantes pour permettre de les considérer comme des étrangers au sens de l'article premier du décret du 6 mai 1898, alors qu'il n'est pas justifié qu'ils forment dans le pays un groupement ayant une existence politique propre, ou qu'ils dépendent d'un Etat autre que celui du Cambodge »10
En Europe, « l'idée de nationalité est certainement l'une de plus délicate à définir. Le mot même est assez récent : il n'obtient droit de cité dans le Dictionnaire de l'Académie qu'en 1835, et la chose n'est peut-être pas non plus très ancienne.
« La révolution française n'a rien connu de semblable ; elle a proclamé les droits de la nation, elle s'est adressée aux
peuples, et ne s'est inquiétée ni de leurs langues, ni de leurs droits dits historiques ».
C'est cependant sur ces derniers principes qu'a été peu à peu rebâtie l'Europe au XIX° et au XX°siècle. 11
« La France existait et le mot de « nation » couramment employé dans les Cahiers, paraissait parfaitement clair. », 12
En Indochine, la formation des jeunes Etats étaient les conséquences des organisations administratives du Colonialisme
français.
Philippe Scherrer décrit les différents peuples de cette région - « Le Nord et le Sud de l'Indochine ont été jusqu'au XVIII ème siècle de notre ère les fiefs de 2 races différentes : les annamites régnant au Tonkin, les cambodgiens en Cochinchine ; le territoire qui forme actuellement l'Annam fut longtemps le domaine d'une troisième race : la race Cham.Ce n'est qu'au cours de l'histoire moderne que la force d'expansion annamite amènera d'abord l'anéantissement progressif des chams, ensuite le refoulement des cambodgiens vers l'Ouest, hors de la Cochinchine. C'est dans un principe d'organisation que les colonisateurs percevaient les identités des peuples. Dans son analyse, Philippe Scherer commentait des écrits de l'ouvrage de De Lanessan, intitulé « Principe de Colonisation ».13
En 1949, Le Tonkin s'était détaché de l'Union Indochinoise par la volonté unilatérale de ses dirigeants.14
Depuis 1949, le Cambodge signait des conventions particulières avec la France en vue de faire des transferts des compétences au Royaume du Cambodge.
Dans le passé, les nationalités khmers au kampuchéa krom étaient des sujets français. Hoeffel écrivait mentionnait qu' « en Cochinchine, les cambodgiens sont soumis à la loi annamite et aux juridictions française statuant en matière indigène, en vertu de l'arrêté présidentiel de 1871, quelle que soit l'époque à laquelle remonte leur établissement dans ce pays. « Mais si cette assimilation est de caractère absolu pour certains d'entre eux, portant sur les rapports juridiques naissant aussi bien du droit privé que du droit public, il en est d'autre à l'égard desquels la soumission au statut personnel privé des annamites ne saurait altérer les liens politiques qui les unissent à l'Etat dont ils sont les nationaux.
« En effet, les cambodgiens nés et domiciliés en Cochinchine lors de l'annexion de ce territoire à la France, avaient déjà antérieurement perdu leur nationalité d'origine et étaient devenus sujets annamites, par suite de l'intégration de la Cochinchine à l'empire d'Annam ; notre conquête, dès lors en a fait, ainsi que de leur descendants, des sujets français, au même titre que des annamites. Tandis que les cambodgiens, originaire du Cambodge et installés en Cochinchine depuis l'occupation française, sont demeurés cambodgiens et l'assimilation en saurait donc s'étendre, en ce qui les concerne, aux rapports juridiques régis par le droit public ».15

III - L'Indépendance du Cambodge, Les réfugiés cambodgiens et leur nationalité

A-L'Indépendance du Cambodge.
Le Cambodge reprenait sa compétence en matière de justice, lorsque S.M. NORODOM SIHANOUK (le Roi Père) adressait un mémorandum au Président de la République française. Dans une brochure intitulée « l'action royale pour l'Indépendance du Cambodge - 1941- 1955 »16, le Roi Père adressait « des memoranda » au Président de la République, Président de l'Union française, en matière de la question judiciaire.
Il écrivait ceci : « Le système judiciaire actuellement en vigueur dans le Royaume est une conséquence, non pas de la signature du traité de protectorat du 11 Août 1863 qui laissait au Cambodge une large souveraineté interne, mais de celle de la Convention du 18 juin1884 qui a permis aux représentants de la France, agissant par « mandat du Souverain », d'effectuer des réformes les plus étendues...
..Il est légitime de considérer que les dispositions de celle-ci sont devenues caduques du fait de la signature du Traité du 8 Novembre 1949, qui reconnaît le Royaume du Cambodge comme un Etat Indépendant » dont le gouvernement exerce dans sa « plénitude les attributions et prérogatives qui découlent de sa souveraineté interne », et qui a « pleine et entière juridiction pour toutes les instances civiles, commerciales et pénales sur tout le territoire du Royaume. » Le Roi Père exposait le statut des Etrangers dans son Royaume.
« En ce qui concerne les Chinois, d'autre part, le Cambodge ne doit pas non plus être encore lié par les clauses du Traité de Chungking conclu entre la France et la Chine, et il lui appartient maintenant d'exercer pleinement sa souveraineté interne à l'égard des chinois, de même qu'il l'exerce vis-à-vis de l'Organisation Mondiale de la Santé ou autres organismes internationaux de même ordre... »
Sept années après l'Indépendance du Royaume, François Terré17, publiait une étude sur la nationalité d'origine en droit cambodgien.
L'auteur écrit ceci : « L'expression même de nationalité d'origine désigne les cas dans lesquels une nationalité est attribuée à une personne dès son origine et « date de sa naissance ». Mais cette naissance peut être prise en considération soit parce ce qu'elle révèle une filiation, soit parce qu'elle se produit dans un lieu déterminé.
« L'opposition classique du jus sanguinis et du jus soli, qui traduit cette double analyse, se retrouve-t-elle dans l'histoire du droit cambodgien de la nationalité d'origine? D'ordinaire. ces deux considérations se combinent plus qu'elles ne s'opposent, au sein d'un même droit. Mais quelle est la réponse fournie sur ce point par l'histoire du Cambodge ?
« Jus sanguinis ? Jus soli? Le dilemme ne paraît pas avoir été nettement posé, d'autant plus que la notion même de nationalité est restée pendant longtemps assez imprécise. Encore est-il nécessaire, dans l'examen de l'évolution historique, de distinguer les solutions admises antérieurement à la pénétration française, puis celles qui ont accompagné le régime du protectorat.

Le régime antérieur au protectorat et le Code Civil

« Si l'on envisage les règles applicables dans le Royaume Khmer, antérieurement à l'établissement du protectorat français, en 1863, l'on aperçoit qu'il serait incorrect de poser la question de la nationalité cambodgienne dans les termes où elle se pose aujourd'hui ».
François Terré rappelle que vis-à-vis des étrangers, les Rois khmers « se montrèrent en général hospitaliers envers les étrangers ».
Les Rois khmers « auraient classé les étrangers en trois catégories. En raison de leur implantation et de leur connaissance de la langue khmère, certaines d'entre eux auraient été soumis au même statut que les régnicoles ». Il rappelait que dans la loi - le kram Srok- « les étrangers ne constituent point le force vive du Royaume ». « La loi du 30 Novembre 1954 modifait les articles du Code Civil en matière de la nationalité. L'article 21 , 1° du Code Civil cambodgien précise désormais que la nationalité cambodgienne est le lien spirituel et politique qui unit une personne physique ou morale à l'Etat cambodgien ».
« L'article 21, 2° ajoute que la loi ne reconnait tant pour l'acquisition de la nationalité et pour sa perte, que pour l'exercice des droits civils et politiques, aucune distinction fondée sur l'origine raciale exacte ou supposée des citoyens ou sur leurs opinions philosophiques ou religieuses ».
Dans l'article 22 du Code Civil cambodgien « L'enfant légitime d'un père cambodgien est lui-même cambodgien, quel que soit le lieu de sa naissance.
L'article 24 ter du Code Civil cambodgien s'énonce que tout individu de race cambodgienne domicilié en dehors du Royaume, revient au Cambodge dans l'intention de s'y fixer peut revendiquer la nationalité cambodgienne.
Pour François Terré le « jus sanguinis » demeure un facteur insuffisant. « Si les ascendants sont implantés à l'étranger depuis des générations, il est pratiquement impossible de déterminer exactement leur nationalité par le chemin du seul jus sanguinis », d'autre élément peut compléter la revendication de nationalité cambodgienne, c'est une « allégeance perpétuelle » qui existe dans le droit asiatique, comme le droit chinois.
En dernier lieu, François Terré précise que « la nationalité de droit peut avoir pour but de dissoudre ces groupes étrangers, rattachés encore de manière très ferme à une nationalité différente, et que dans les Etats Sud-Est asiatiques, « au Sud Vietnam des dispositions ont été prises pour contraindre la colonie chinoise à adopter la nationalité vietnamienne, « faute de quoi lui serait interdit l'exercice des onze métiers les plus rémunérateurs ». Dans la période de Sangkum Réah Niyum, certains métiers ont été réservés aux cambodgiens. ( Le métier de coiffeur était réservé aux cambodgiens).

B - Les réfugiés cambodgiens et leur nationalité.
Les réfugiés cambodgiens répartis dans les grandes villes européennes étaient chassés de leur pays sous le régime du Kampuchéa Démocratique. C'étaient des cambodgiens marxistes-léninistes, voués à la destruction de leur pays. Il n'y avait pas un peuple, le peuple dit « des khmers rouges » qui chassaient et assassinaient les cambodgiens. Le monde entier admettait le nom des « Khmers rouges » qui appartenaient à un peuple, distinct des cambodgiens et qui vivaient en Asie du Sud-Est. En réalité c'était le régime du Kampuchéa Démocratique dirigé par des responsables, maintenant arrêtés, qui devaient être jugés au tribunal pénal pour Crime contre l'humanité.
En Avril 1975, ces groupes, munis d'un plan d'extermination de la population, portaient des étiquettes des Organisations Internationales, programmaient un plan de génocide télécommandé ou interposé et celui de destruction des œuvres khmères (Bâtiments Publics), symboles des vestiges du passé renaissant. Ayant réconforté, ces dirigeants (khmers rouges), commencèrent à nouer des relations diplomatiques. En 1979, L'Armée de la République Socialiste du Vietnam envahissait le Cambodge ( Kampuchéa Démocratique ).19
Le Kampuchéa Démocratique pratiquait le génocide au début du XXI° siècle, et à la fin du XX° siècle, le Parti National- Socialiste allemand (Nazi) pratiquait la même politique à l'égard des juifs à l'échelle de l'Europe.
L'ONU intervenait pour résoudre les conflits armés entre le Kampuchéa Démocratique et la République socialiste du Vietnam.
Plusieurs conférences internationales s'étaient poursuivies dans des différentes Capitales européennes et asiatiques. M. Steven R. Ratner, membre des Affaires Internationales, Council on Foreign Relations et Avocat- conseil, au Bureau du Conseiller juridique du Département d'État américain, publiait une étude sur les Accords de Paris de 1991.20 M. S.R. Ratner analyse les résultats des négociations entreprises entre le gouvernement de coalition du Kampuchéa démocratique, dirigé par S.M. le Roi Père ( S.M. NORODOM SIHANOUK ) et le gouvernement de la république populaire du Kampuchéa.
Les comptes rendus des réunions entre les cambodgiens étaient étudiés et acceptés par les cinq membres permanents du Conseil de Sécurité de l'ONU.
Les principaux points essentiels que mentionnait M. S.R. Ratner, étaient les retraits des forces étrangères du Cambodge. Il écrivait « qu'en 1989, un commun accord global prévoyant le retrait des troupes étrangères sous la supervision du contrôle international, le rétablissement de l'indépendance du Cambodge, la garantie de sa souveraineté, son intégrité territoriale et sa neutralité afin de promouvoir la paix et la réconciliation nationale dans le pays. »
Cette première phase de négociation avait des conséquences dans le fonctionnement du mécanisme afin d'instaurer un gouvernement légitime au Cambodge.
Et en vue d'avancer ces travaux, le Roi Père précisait dans ses déclarations : « N. Sihanouk précise encore que les élections générales au Cambodge devront avoir lieu sous contrôle international (C.I.C.) et en la présence d'une International Peace Keeping Force ». Ces élections ne sauront se dérouler dans le cadre de la « R.P.K. » ( république populaire du kampuchéa.. .le Cambodge ».21
Les étapes suivante étaient que, vu la lenteur des discussions entre les cambodgiens, une solution a été abordée, S.R.Ratner exposait que « l'activité diplomatique était intense. Le 10 Septembre 1990, les quatre factions étaient convenues d'accepter le document-cadre dans son intégralité en tant que base pour un règlement et d'établir un Conseil National Suprême (CNS), composé de douze membres - six pour la R.P.K et deux de chacun des trois factions du gouvernement de coalition. » Le Roi Père, Président du CNS, adressait un message à tous les cambodgiens et khmers.

« Bien cher compatriote,
I - A partir de la date (17 juillet 1991) de mon élection, par l'unanimité des 11 membres du Conseil National Supérieur du Cambodge, comme président de ce Conseil, je n'appartiens et n'appartiendrai plus et cela jusqu'à ma mort, à aucun parti politique, à aucune association.
II- En tant que Président du CNS du Cambodge, je tiens et tiendrai toujours à exercer un pouvoir très limité du chef d'Etat. Mon pouvoir ne dépassera jamais la limite du pouvoir d'un Albert Lebrun (Président de la IIP République française ou d'un Vincent Auréol (Président de la IV° République française).
III- Aux prochaines élections présidentielles au Cambodge (qui auront lieu en 1992 ou en 1993). Je serai un des candidats.. ».22

Dans un pressant et rapide travail de la Conférence sur le Cambodge, la date des élections se précisait de nouveau, l'importance consistait à définir la nationalité cambodgienne.
S.R. Ratner écrivait que « les résolutions du conflit cambodgien aboutissaient aux élections de tous les cambodgiens. Le régime vietnamien était toujours prêt à tenir des élections. Dans le règlement global le peuple cambodgien a le droit de déterminer leur propre avenir politique à travers l'élection libre et équitable d'une assemblée constituante, qui rédigera et approuver une nouvelle Constitution cambodgienne conformément à l'article 23 et se transformer en une assemblée législative, qui permettra de créer un nouveau gouvernement cambodgien. Cette élection se tiendra sous les auspices des Nations Unies dans un environnement politique neutre dans le plein respect de la souveraineté nationale du Cambodge ».
Les identités des individus non cambodgiens étaient mentionnées dans l'étude de S.R. Ratner. Celui- ci indiquait « qu'en Europe, les populations étrangères devaient être placées sous « la Convention de Genève relative à la protection des personnes civiles en temps de guerre, le 12 août 1949, art. 49, 6 UST 3516.3548,75 UNTS 287, 318 ». « La Puissance occupante ne peut déporter ou transférer une partie de sa propre population civile dans le territoire qu'elle occupe ».
En Tchécoslovaquie, dès le 2 Août 1945 le Décret BENES retire la citoyenneté tchécoslovaque aux ressortissants des minorités allemande et hongroise, et entamant leur expulsion. Au total plus de 11 millions d'Allemands ont été expulsés de son pays.
Pour le Roi Père, les situations de Ses malheureux sujets étaient très préoccupantes. Ces photos ci- jointes nous montraient que les réfugiés khmers étaient parqués dans des camps en territoire thaïlandais, comme de véritable faune des bêtes humaines.



Il adressait une lettre23 à Son Excellence YASUSHI AKASHI, Représentant spécial du secrétaire général des Nations-Unies.
« ... Pour ce qui concerne les cambodgiens et cambodgiens résidents en dehors des frontières actuelles du Cambodge, il serait plus équitable de leur permettre de se faire enregistrer comme électeurs et électrices dans le centre des Nations Unies. ».
« ... En ce qui concerne les khmers du kampuchéa krom, je dois rappeler que leur 'pays', appelé aujourd'hui ' Sud-Vietnam' et naguère 'COCHINCHINE' (au temps du pouvoir colonial français), était en fait une importante partie du Kampuchéa
(Cambodge). Au temps du Royaume du Cambodge et du Sangkum Réastr Niyum (années 1863 à 1969), tous les khmers et khmères nés au Kampuchéa krom (alias 'Sud-Vietnam' ou COCHINCHINE) étaient considérés officiellement et légalement comme étant des citoyens et citoyennes à part entières».24

Dans cette situation très claire, et en conformité à l'ancien Droit Khmer, le Roi Père déclarait le 22 Décembre 199225 « Selon les Lois du Royaume du Cambodge, les Etrangers (quel qu'ils soient) nés au Cambodge restent Etrangers même si leurs parents, grands parents, ancêtres étaient également nés au Cambodge ». Et il est très important de percer la vision du Roi Père. Celui-ci se montrait très compatissant à l'égard de Ses fils 'khmers kroms'. Il s'était attaché à la patrie de COCHINCHINE.[Voir Annexe]

L'identité cambodgienne et khmère dans la Constitution de 1993.

Accueillis dans les capitales européennes, le statut des réfugiés cambodgiens était régis par la Convention de Genève. En France, ces réfugiés étaient naturalisés tous français. Des fonctionnaires cambodgiens qui travaillaient sous le Protectorat bénéficiaient des faveurs en matière des points de retraite.26 Installés dans plusieurs villes (Régions parisiennes, Marseille, Lyon, Nancy, Lille, Rennes...), ils créaient une société khmère que décrivait Jean Gottmann comme ceci : « les peuples n'emportent pas leur patrie à la semelle de leurs souliers, mais ils emportent certainement en grande partie leur genre de vie dans leurs bagages. »27
Ces réfugiés khmers conservaient la hiérarchie des rangs sociaux dans la société. Les Institutions royales et le Bouddhisme khmer n'étaient pas oubliés dans la communauté des réfugiés. La France les accueillaient et considérait aussi que les travaux de restauration des monuments d'Angkor faisaient partie des œuvres de l'Empire.28 Elle continuait à remettre l'Histoire du peuple khmer à la hauteur de son passé.29 Elle continuait à révéler au monde entier, dans des musées de France, les grands Œuvres de ce peuple à travers les expositions d'Arts khmers. Elle plaçait au rang d'Honneur les Rois khmers de ce que Ceux-ci recevaient les premières missions françaises d'exploration du Mékong, conduites par Doudart de Lagrée .
Le 12 Mars 2010, l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres reçut sous la Coupole de l'Institut de France le Roi du Cambodge, Sa Majesté Préah Bat Samdech Préah Boromneath NORODOM SIHAMONI, élu associé étranger le 6 Juin 2008.30
La nouvelle Constitution 31 de 1993 définit dans son article 33 que « le citoyen khmer n'a pas le droit d'être privée de sa nationalité, exilé ou arrêté pour le compte d'un pays étranger sauf dans le cas où il existe une convention bilatéral. Le citoyen khmer vivant à l'étranger doit être protégé par l'Etat. L'acquisition de la nationalité khmère doit être déterminée par une loi ».
Ensuite la loi sur la nationalité cambodgienne a été votée et désignée sous le nom du « Kram du 9 Octobre 1996 ».

Le dispositif du Kram est :
Chapitre I : DISPOSITIONS GENERALES
Chapitre II : LA NATIONALITE KHMERE D'ORIGINE
Chapitre III : ACQUISITION DE LA NATIONALITE KHMERE PAR LE MARIAGE
Chapitre IV : LA NATURALISATION
Chapitre V : LA PERTE DE LA NATIONALITE KHMERE
Chapitre VI : LES PEINES ENCOURUES.

Au terme de cet exposé, j'adresse mes hommages et gratitudes aux grands maîtres et vénérables NGIN PHEN, SAR SASTR, PICH SAMON. Sans leurs conseils, l'étude de la nationalité cambodgienne reste superficielle et sans intérêts.
J'adresse aussi mes hommages respectueux aux mémoires des Princes et des Personnalités politiques khmères, c'étaient eux qui résistaient en permanences aux menaces de disparition des identités khmères et cambodgiennes.

Michel Chai
Le 22 Août 2010
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Annexe.

Après sa visite d'Etat en France32, et dans la complexité des conflits en Asie du Sud-Est, le Roi Père prévoyait le cas où les Forces des Armées des Etats-Unis d'Amérique quitteraient cette région, les situations des khmers kroms, feraient l'objet des discussions de leurs appartenances en Cochinchine.
En 1946, un haut fonctionnaire khmer Khiek Tioulong33, qui participait aux discussions des territoires khmers au sein du jeune Etat du Vietnam du Sud, défendait les causes des khmers kroms. Ses interventions étaient mentionnées dans le livre de l'Amiral Thierry d'Argenlieu34, comme suit : « vous savez que la terre de Cochinchine est terre cambodgienne, cédée par le Roi du Cambodge à l'Empereur d'Annam, mais aucun texte diplomatique ne l'avait sanctionné. Or la France est arrivée. Elle a entrepris une guerre de conquête et toute la Cochinchine a été pacifiée. La Cochinchine est devenue française. Le gouvernement du Cambodge n'a pu que consentir à cette nouvelle situation de fait, parce qu'entre temps il s'est mis sous le protectorat de la France. Implicitement, il reconnaît la possession française d'une terre qu'il avait perdue et qui juridiquement, n'avait jamais appartenu à l'Annam. Il n'y avait pas de problème de référandum, parce que la Cochinchine est une et indivisible et n'a jamais appartenu à l'Annam. »35
Au début de 1'année 1965, il proposait à ses deux hauts fonctionnaires : Son Sann et Ung Mung, -- c'était exactement dans le même contexte qu'en 1850 le Roi Ang Duong envoyait ses deux mandarins Chau Ponha Kon et Pen, tous deux fils des portugais et des femmes cambodgiennes de se mettre en relation avec le Consul de France à Singapour. -- , d'organiser une conférence des peuples Indochinois afin de jeter sur le tapis des négociations les problèmes des khmers kroms.
Deux hauts fonctionnaires organisaient une conférence des peuples indochinois. Le but principal de cette Conférence consistait à placer les territoires du Kampuchéa Krom aux prochaines discussions de paix dans cette région.
L'Agence khmère de Presse du 2 février 1965 mentionnait que la Conférence des peuples Indochinois était organisée sous les auspices du Chef de l'Etat khmer, S.A.R. le Prince NORODOM Sihanouk.
« Samdech Sahachivin recevait S.E. Tran Van Huu Président du Comité pour la paix et le rénovation du Sud Vietnam, la délégation du Sangkum Reast Niyum , dirigée par Sahachivin Son Sann, Sahachivin Ung Mung, la délégation du Front de lutte du kampuchéea krom conduite par M. Thach Prom Vireak, la délégation Neo lao Haksat, la délégation des Hauts Plateaux du Champa, du Front Unifié de Lutte des Races Opprimées du Kambuja Nord, du Comité des Austriens de Solidarité ». Voir les photos :

Photos : Le Roi Père et la Délégation Etrangère
Sahachivin Son Sann et Sahachivin Ung Mung à la Conférence des peuples Indochinois.
M. Thach Prom Vireak Président de la Délégation du kampuchéa krom
Drapeau du Kampuchéa Krom
COMITE DU FRONT DE LUTTE DU KAMPUCHEA KROM

Khmer Krom Youth Conference in Philadelphia, Pennsylvania, USA

http://www.kkfyc.org

Letter of Invitation

On behalf of the Khmers Kampuchea-Krom Federation Youth Committee, we would like to invite you to participate at our 3rd World Youth Conference entitled, The Power of Youth – Safeguarding the Khmer-Krom Identity.

For the first time ever, the conference will be hosted at the National Constitution Centre on Saturday 23rd May 2009 in the city of Philadelphia, Pennsylvania, USA. The conference will start at 9am until 5pm with meals included. All youths are also invited to a party after the conference.

The international conference provides an opportunity for Khmer and Khmer Krom youths from all corners of the globe to meet each other and learn from human rights scholars. It aims to explore and discuss in an open forum the power and responsibility that youths have to protect their Khmer identity.

Meet also the young human rights activists who are making a difference to the lives of their beloved voiceless people in Kampuchea-Krom (mostly in the Mekong Delta region of Vietnam).

Lunch will be provided, please register with us so we can prepare for foods. To register, please call/email our youth representatives in Philadelphia in the flyer below.

We look forward to meeting you at the conference!
KKFYC Team

Click on the poster to zoom in

The Siamisation of Cambodia and the Loss of Khmer National Identity

Picture: Welcome to Cambodia’s Poipet, a Thai town or a Khmer town? A town full of Khmer people but all signs are written in Thai. The only things absent are the Khmer alphabets and the Khmer currency.

Koh Santepheap newspaper
15th January, 2009
Reported in English by Khmerization


Poipet - Banteay Meanchey Province: Near the gate of the Poipet International Checkpoint, signs in the front of all restaurants, casinos and shops are all written in foreign (Thai) language, without the Khmer language being written on them. And if there are any signs written in Khmer at all, they are just written in fine prints underneath the Thai alphabets.

This is not all. Furthermore, all financial transactions must be done in Thai Baht. From a meal in the restaurants, to a game of poker in the casinos and a night of stay in the local 5-star hotels, all monetary transactions must in Thai Baht.

Welcome to Poipet and the Siamisation of Cambodia. This is the reality of Cambodia today.

These trends have concerned many local officials. A Khmer senior military officer has told Koh Santepheap that he is very worried because these restaurants, shops and casinos are located inside Khmer territories. And he asks why there is a need to use Thai money at the expense of the Cambodian currency? The same military officer added that he cannot understand why all the signs in front of the shops, the hotels and the casinos are not written in the Khmer alphabets, but instead written in the Thai alphabets?

He added that, at a time when Cambodia has border disputes with Thailand, these practices could confuse unsuspecting international tourists who might think that the area is located on Thai soil. The officer added that this is a neglect of our Khmer culture, our national identity and our nation as a whole.

Mr. Keo Sen, Governor of O’Chrov district, said that under Cambodian laws, all signs in front of all shops, hotels and casinos that are located on Khmer soil must all be written in the Khmer alphabets. If there is a need to write the signs in foreign languages, they must be written under the Khmer alphabets and in fine prints. He added that what have been practised in Poipet now is illegal under Cambodian laws.

The governor of O’Chrov district said that he was aware of all these practices and the local authority has informed all the businesses and companies to make them aware of the Cambodian laws, but it seems that they did not heed the request of the local authority. Now he has passed this issue to the chief of the Poipet International Checkpoint to ask him to help tackle the problems so that people are not confused that this area belongs to Thailand.//

Recovered identity: Cambodian community in Portland moves beyond the horror of Khmer Rouge killing fields

Mardine Mao came to Oregon as a Cambodian refugee in 1981 and spent part of her teenage years in Milwaukie. She has blossomed from a behind-the-scenes helper to president of the Cambodian-American Community of Oregon. "We've seen what she's capable of, and we know she will inspire so many people," says Chanly Bob, the group's board chairman. (FREDRICK D. JOE/THE OREGONIAN)

Thursday November 27, 2008
By Erin Hoover Barnett
The Oregonian (Oregon, USA)

The years are like shadows she could never really grasp:

Growing up in Cambodia under the Khmer Rouge. Her brother forever separated from her family. Her sister dying. Forced labor in rice fields. Then, at age 14, escaping to Oregon with her mother.

As a teenager in Milwaukie, Mardine Mao was happy to forget. She yearned to say she was from Hawaii or the Philippines, anywhere but Cambodia and the darkness she associated with it.

But as she matured, Mao, now 41, discovered that embracing her identity and sharing the details of that painful time is the road to empowerment.

Cambodians in the Portland area are coming to the same realization as a community. Most of Oregon's more than 5,000 Cambodians fled the Khmer Rouge; many have suffered silently with the rage and anxiety of post-traumatic stress, some struggling to assimilate and nurture American-born children and grandchildren.

Now refugees such as Mao -- a child during the Cambodian genocide and so best able to move on -- are leading the cause to build the community's future by unburdening its past.

Mao this summer became president of the Cambodian-American Community of Oregon and has launched an oral history project. As a U.N. tribunal in Cambodia finally brings members of despot Pol Pot's killing machine to justice, Cambodian youths in the metro area will record their elders' experiences under the Khmer Rouge.

Portland has gotten behind the project with a small grant and has asked the Cambodian participants to share the documentary they produce with neighborhood associations, educating a wider audience about the genocide, recovery and resilience.

For Mao, a Washington County resident and Beaverton High School graduate, the project offers a chance to unlock her own story and tell it to her teenage sons for the first time. The story of how she came to lead this project shows not only her blossoming but the blossoming of her community.

"We're not excited about opening up," says Mao. "But I think we have a responsibility to educate the general public and the world -- and especially our own children."

Mao sits at a friend's coffee shop in a blue silk top and jeans. Her calm face, framed by dark hair, offers little hint of her troubled past.

She is still piecing her story together, drawing out her stepfather, in whom her mother confided. Mao's mother died in 2002 before Mao had the courage to ask about their time in Cambodia.

Mao was born Mardine Ung in 1967 in Phnom Penh, the capital, where her father directed a government-owned news agency. Her father hoped to move the family to Oregon but died before it was possible, leaving his wife to fend for three children when Khmer Rouge troops took over in April 1975.

Mao's mother gathered Mao and her younger sister, Srey Touch, for the forced march to a village 30 miles away. Mao's older brother, Sovathara, was with relatives. They never saw him again.

Mao, just 8 then, believes she was sent to a school to learn the regime's philosophy and work in a rice field. Her mother was also pressed into field work. Mao learned from her stepdad that when she was allowed to visit her mother, she brought ambok (rice cereal) that she had squirreled away. Mao knew her mother was starving.

The only clear memory Mao has is of lying ill on the floor of a thatched hut with many other sick people. Someone gave her a pink pill.

"I'm like blank," she says. "I keep asking people, 'When you're 8 or 9 years old, do you remember everything at that age?'"

The regime targeted the educated and upper classes. An estimated 1.5 million Cambodians -- one-fifth of the country's population -- were starved, worked or shot to death in what became known as the killing fields.

The Vietnamese invasion in 1979 plunged the country into chaos. Mao's mother fled the village with Mao and Srey Touch. They returned to the city only to find that their relatives had all perished.

Returning to the village, the family squatted in a machine shed. Srey Touch fell ill. When she died, they rolled her small body in a woven mat and buried her.

With nothing left, Mao and her mother followed others to the Thai border, fearful of Khmer Rouge soldiers hiding from the Vietnamese.

"I imagine her holding my hand and running at the same time, barefoot in the jungle," Mao says, a flicker of pain passing through her dark eyes.

A friend of Mao's father from Oregon traveled to the refugee camps and found Mao and her mother.

Mao arrived at her uncle's home in Southeast Portland knowing no English. But at 14, she knew one thing: She wanted to put the past behind her.

"I think for a long time I thought I was a bad person," she says, "because I wanted to erase my identity and, as a result, my memory."

Mao and her mom settled with another relative in Milwaukie.

Mao kept quiet in class at Milwaukie Junior High, afraid to ask questions. She remembers scrambling to look up words such as "cell" and "dissection" in science class while her peers cruised through the text.

Yet she took in a lot. She looked in awe at women driving cars with one hand on the steering wheel. She had never seen women drive.

Mao pursued accounting after high school. She felt comfortable in the background.

She married Mony Mao, a civil engineer and fellow refugee, in 1987. Two years later, Mony helped form the Cambodian-American Community of Oregon.

Mardine Mao steered clear of leadership roles. Speaking up in Cambodia was never rewarded. Politics meant corruption and power-seeking. So when her husband rose in the late 1990s to chair the Cambodian community's board, she stayed on the sidelines, buying raffle prizes, cooking and cleaning up after events while raising the couple's sons, Perrin, an eighth-grader and Davin, a high school senior.

"I still had the mentality that this is something that is a job for a man," she says.

Then something changed.

In 2006, the state removed a young Cambodian girl from her parents in Washington County and thrust her into foster care. The family didn't know where she was taken or how to get her back.

Community leaders asked Mao to help the family. Mao learned that the girl had gone to school with a bruise after an older brother threw a Coke can at her. Authorities got involved when the girl, bright and precocious, told a school counselor that her parents disciplined her by smacking her hand with chopsticks.

Mao explained to the social worker that this is common in Cambodia and that the parents didn't understand that it was considered abuse in the United States. After three months, the state let the girl go home.

The family's attorney, Ronault "Polo" Catalani, says Mao made all the difference in the emotional, adversarial process.

"She listens carefully. She lets them get all of that breath out and then she'll talk," Catalani says. "She doesn't shout. She just tells you. There's something just very factual about the way she presents and very fair."

Mao shared the experience during Khmer Heritage Night at a Southeast 82nd Avenue banquet hall in December 2006. She was a minor speaker on a roster that included former Gov. Barbara Roberts and Portland Mayor Tom Potter. She read a prepared speech and says no one expected much until she opened her mouth.

"Something happened to me earlier this year that changed how I feel about volunteering and my outlook on life," she told the hundreds gathered. She relived for her audience the moment when the little girl walked back through her family's front door.

"Her whole face lit up the entire room. She couldn't stop smiling," Mao told them. "I was overcome with joy."

The experience, she said, crystallized her realization that she could make a difference and helped her see that embracing -- not shunning -- her heritage is what emboldened her.

"Now I am more confident and more outspoken than ever," she told them. "Ladies and gentleman, we have a community that provides all these opportunities."

The audience burst into applause.

Mao still carried a burden.

She never got to process with her mother those years in Cambodia. She never got to ask her mother how she survived.

She shared that regret last year at Portland's Khmer Rouge Tribunal Forum at Portland State University, an event that Mao and the community group helped to organize.

The event gave local refugees a chance to talk about their memories, many for the first time. Mao encouraged attendees to pass on the stories to their children before it's too late. The children need to know their family history, she told them, to know who they are.

"That's what I was struggling a long time with in my early days," Mao says now. "I wanted to be somebody else. Now, with just being part of the community, I kind of found myself. I'm a Cambodian American."

Mao also believes that a wider audience can benefit from knowing the stories of immigrants in their midst. She challenged herself to broaden her audience in classes this year at PSU. For one project, she told classmates about her mother's struggle in Cambodia and how hard her life was compared with Mao's.

Afterward, classmates surrounded her with praise. Instructor Vicki Reitenauer says some didn't know about the Khmer Rouge atrocities.

"They left knowing some bit of it and, in a more subtle way, being more enlarged human beings than they were when they went in," Reitenauer says, "and Mardine was a big part of that."

Mao will graduate from PSU in the spring after 20 years of taking classes. She changed her major from accounting to human resources. She says she wants to work more with people.

And she is ready to help more members of her community tell their stories.

The community will begin the oral history project this winter with 20 youths and elders. More will follow. A PSU history professor is training participants to elicit memories sensitively.

Catalani, the attorney, co-chaired a Portland committee that chose the project for a $10,000 grant. The Northwest Health Foundation is considering a $50,000 grant.

"Cambodians have done an incredible job of caring for their own as the tension of their experiences simmers as depression or boils over into rage," he says. "Now they can share what they endured with a larger audience. ... We are all humanized by the sorrow of these people and the persistence of people. We recognize in those faces our beauty and our pain."

Mao hopes the project will provide an important piece of family history for her own sons. Her oldest, Davin, is president of the community's youth organization and will be among the first to conduct interviews, drawing out his parents, his mom's stepfather and his dad's parents.

Davin says he has always thought his father's experience under the Khmer Rouge was more difficult than his mother's. But he admits he doesn't really know much about what his mother endured because she doesn't talk about it.

He has, however, noticed the change in his mom. He remembers her speech at Khmer Heritage Night.

"Maybe," he says, "she's found her calling."

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Mardine Mao

Age: 41

Family: Husband, Mony Mao, a civil engineer; sons, Davin, 18, and Perrin, 13

Home: Cedar Mill area of Washington County

Leadership: President of the Cambodian-American Community of Oregon, which provides cultural, educational, recreational and other services for the more than 5,000 Cambodian Americans in Oregon. Learn more at www.cacoregon.org

Community: Cambodians in the metro area are concentrated in Southeast and North Portland, Washington and Clackamas counties, and southwest Washington

Oral history project: Cambodian youths will interview elders about their experiences under the Khmer Rouge. A documentary about the project will be shared through community groups. To learn more, call Hun Kim at 503-412-8933.